Uma dentição saudável durante a infância é extremamente importante para o processo de mastigação, o desenvolvimento da fala e da respiração, o crescimento adequado dos ossos e músculos da face, bem como do correto desenvolvimento e erupção dos dentes definitivos. Assim, a ideia de que os dentes decíduos (“dentes de leite”) não têm importância uma vez que “vão cair” é errada.
Desta forma, a aquisição de hábitos e conhecimentos de higiene oral desde cedo é fundamental.
Algumas dúvidas frequentes:
Quando devem começar os cuidados de saúde oral?
A consciencialização dos pais acerca dos cuidados orais a ter e da ocorrência natural de certas situações deve começar mesmo antes do seu nascimento, de forma a garantir uma melhor saúde oral desde então.
Mesmo antes da erupção dos primeiros dentes de leite é essencial garantir a higiene oral diária: os pais devem limpar as gengivas e mucosas do bebé com uma gaze humedecida ou uma dedeira de forma a desorganizar a placa bacteriana que adere ao rebordo gengival desdentado e realizar massagem gengival (pelo menos 1x por dia, preferencialmente à noite).
Quando os primeiros dentes começam a erupcionar, por volta dos 6 meses de idade, deve iniciar-se a escovagem.
Que tipo de escovas dentárias devem ser utilizadas e quantas vezes devem escovar?
Logo após a erupção dos primeiros dentes pode ser utilizada uma dedeira de silicone com cerdas ou uma escova de dentes para bebés, com uma cabeça pequena e cerdas suaves. Com a erupção de mais dentes, a utilização da escova é mais aconselhada.
A escovagem deve ser feita no mínimo 2x por dia, uma obrigatoriamente à noite. Após a escovagem não devem ser ingeridas bebidas nem alimentos.
Que dentífrico deve ser utilizado?
Após a erupção do primeiro dente deve ser utilizado um dentífrico com uma concentração de flúor entre os 1000 e 1500 ppm de flúor. Concentrações inferiores não têm efeito comprovado na redução da cárie. Assim é de extrema importância observar com atenção o rótulo da embalagem do dentífrico e pesquisar a quantidade de flúor existente. É preciso ter atenção que a maioria das pastas para crianças presentes no mercado não apresentam os 1000ppm de flúor mínimos. A escovagem dos dentes em crianças pequenas deve ser vigiada por um adulto de forma a evitar a deglutição da pasta e a assegurar uma correta escovagem. Segundo a DGS cerca de 34% da pasta é ingerida por crianças de 3 anos, 28% pelas de 4-5 anos e 20% pelas de 5-7 anos. Assim devem ser evitados dentífricos com sabores agradáveis, para impedir o seu consumo em excesso, de forma a evitar casos de fluorose dentária.
Em idades mais avançadas (6-8 anos) a escovagem deve começar a ser assumida pela criança, desde que a não deglutição do dentífrico e a eficácia da escovagem esteja assegurada. A quantidade a utilizar deve corresponder aproximadamente ao tamanho da unha do 5º dedo da própria criança.